Il termine “Romanico” è introdotto dagli studiosi medievalisti francesi degli inizi del XIX secolo per definire i caratteri della nuova arte europea dell' XI-XII secolo. La parola sottolinea, in architettura, la ripresa di forme e schemi costruttivi derivati dall'antichità romana e rimodellati in soluzioni originali e spesso di massiccia solennità. In pittura, accanto a permanenti influssi di tradizione greco-bizantina caratterizzati da figure sintetiche, doppie dimensioni e colori accesi, si trova un nuovo senso di concreta fisicità e vivacità espressiva. Il linguaggio romanico, là dove non si affermano le forme gotiche, dura fino alla fine del XIII secolo.