Il termine "Rinascimento" indica un vasto movimento artistico, culturale, filosofico che fiorì nella Firenze del XV secolo. Compare con un preciso significato storico e concettuale nel celebre testo di Vasari Vite de' più eccellenti architetti, scultori e pittori (1550). Esso proponeva il recupero dei valori e degli ideali della civiltà antica greco-romana: equilibrio, proporzione, ordine geometrico e costruzione prospettico razionale dello spazio.